Gardu induk prefabrikasi (atau hanya gardu induk prefabrikasi) adalah unit distribusi daya lengkap dan kompak yang mengintegrasikan switchgear tegangan tinggi, trafo distribusi, switchgear tegangan rendah, peralatan pengukur daya, dan perangkat kompensasi daya reaktif ke dalam satu atau lebih selungkup sesuai dengan skema perkabelan tertentu. Sangat cocok untuk digunakan dalam sistem AC tiga-fasa 10/0,4kV untuk transmisi dan distribusi daya.
Dibandingkan dengan gardu induk prefabrikasi gaya Eropa-dengan kapasitas yang sama, gardu induk prefabrikasi gaya Amerika-memiliki struktur yang lebih rasional. Karena gardu induk prefabrikasi bergaya Eropa menempatkan trafo dan peralatan listrik tegangan tinggi biasa dalam wadah logam yang sama, suhu trafo menjadi sangat tinggi, menyebabkan kesulitan pembuangan panas dan mempengaruhi keluaran. Selain itu, penggunaan sakelar beban tegangan tinggi, sekering, dan switchgear tegangan rendah di dalam selungkup menghasilkan ukuran yang lebih besar untuk gardu induk prefabrikasi gaya Eropa. Gardu induk prefabrikasi gaya Amerika berbeda secara struktural dengan gardu induk gaya Eropa. Dari segi tata letak, kompartemen tegangan rendah, kompartemen transformator, dan kompartemen tegangan tinggi tidak disusun dalam bentuk U, melainkan dalam susunan segitiga. Secara struktural, gardu induk prefabrikasi ini dibagi menjadi bagian depan dan belakang. Bagian depan berisi ruang pengoperasian bertegangan tinggi dan rendah, termasuk terminal tegangan tinggi dan rendah, pegangan pengoperasian sakelar beban, pengubah keran tanpa beban, sekering plug-in, dan pengukur level oli. Bagian belakang menampung tangki oli dan unit pendingin, tempat penempatan belitan transformator, inti, sakelar beban tegangan tinggi, dan sekering.
Arester surja oksida logam terendam minyak juga digunakan. Trafo menghilangkan konservator minyak, menggunakan desain tangki minyak tertutup berdasarkan prinsip volume celah udara-minyak yang konstan. Tangki oli dan unit pendingin terkena udara, sehingga menghilangkan kesulitan pembuangan panas. Pemutus sirkuit berbentuk kotak digunakan sebagai pemutus sirkuit utama dan keluar untuk pemutus sirkuit tegangan rendah-. Karena strukturnya yang disederhanakan, ukuran dan volume gardu induk prefabrikasi ini berkurang secara signifikan. Karena ukurannya yang kecil dan bukaan-satu sisi, luas lantai yang dibutuhkan hanya 1/4 dari gardu induk prefabrikasi gaya Eropa, dan volumenya hanya 1/5 hingga 1/3 dari gardu induk prefabrikasi gaya Eropa dengan kapasitas yang sama. Gardu induk prefabrikasi gaya Amerika menggunakan sekering untuk perlindungan tegangan tinggi dan pemutus sirkuit otomatis (MCCB) untuk perlindungan tegangan rendah, serupa dengan metode perlindungan yang digunakan pada transformator distribusi 10kV Tiongkok. Sekering bertegangan tinggi melindungi dari gangguan transformator internal, sedangkan MCCB melindungi dari gangguan arus lebih, korsleting, dan tegangan kurang pada sisi tegangan rendah. Namun, gardu induk prefabrikasi gaya Amerika memiliki beberapa kelemahan. Karena sakelar beban direndam dalam oli, oli tersebut menjadi karbonisasi dan terurai oleh busur listrik, menghasilkan gas berbahaya seperti asetilena, yang menyebabkan penurunan kinerja dan kecelakaan di masa lalu. Kurangnya titik pemutusan yang terlihat membuat pemeliharaan menjadi tidak nyaman. Selain itu, karena metode perlindungan dan pengukuran tegangan rendah berbeda antara AS dan Tiongkok, gardu induk prefabrikasi gaya Amerika tidak menyertakan perlindungan dan pengukuran tegangan rendah. Untuk memenuhi kebutuhan pengguna domestik, gardu induk prefabrikasi yang diproduksi di dalam negeri menambahkan kabinet distribusi tegangan rendah ke sisi tegangan rendah. Namun, paparan sinar matahari langsung dalam waktu lama akan memengaruhi pembuangan panas MCCB, sehingga mencegah MCCB mengganggu beban dan arus hubung singkat, sehingga berpotensi menyebabkan gangguan samping bertegangan tinggi.